悠悠人間行

老忠實噴泉  (Old Faithful Geyser) ，是黃石公園裡的招牌景點，來到黃石公園如果沒

有來到這裡，會是最大的遺憾，其實它並不是公園裡最大的噴泉，也不是最高或噴

水時間最長的噴泉，而是一個有穩定周期的噴泉，它最神奇的地方，是它的噴發間

隔僅四十分鐘至兩小時，而且預測的誤差範圍很小，就是因為它的可預測的特性，

而吸引無數的遊客前來欣賞，自1870年它被發現後，在這100多年裡，它每天都準時

地噴發18 ~ 22次，從不停息，所以有「老忠實」這個名字。

老忠實位在一個土丘上，周圍空蕩蕩的，好似一個舞台，土丘前面設置有半圓形的

三排木板座位，我們到達這裡時，預測還有20分鐘就要噴發了，匆匆下車，只見人

潮擁擠，趕緊找了一個正中前排的角落坐下來。

此時土丘上不斷有白煙冒出。

等預測時間到了沒多久，就看到熱騰騰泉水不斷噴吐出來，持續不斷的噴向高空中

，當熱水遇到較冷的空氣後，凝結成白色的雲霧，非常濃密，泉水忽起忽落，猶如

水舞，數分鐘後泉水越來越低，慢慢的趨於於沉寂，又只剩下一縷輕煙。

據資料，老忠實它目前每隔79分鐘噴發一次，噴發前會像深呼吸一樣，先喘幾口氣

噴出5 ~ 6公尺，然後再大量噴發每次噴出的水量約14,000 ~ 32,000公升，平均高度45

~ 55公尺，每次噴發約1.5 ~ 5分鐘，然而近年因地殼變動的不穩定，使地熱的活動與

地球深處的力量有所改變，再加上地震頻繁，老忠實噴泉的地熱已逐漸減弱，噴發

的時間間隔有日漸加長的趨勢，將來這個奇觀可能會成為絕響，所以有意拜訪它的

可要即時噢。