悠悠人間行

長毛象溫泉(Mammoth Hot Springs)，位於黃石公園的西北方，公園北面出口附近，是

黃石公園裡極特殊的溫泉，它是由一群噴泉組成，它不在平地上，而是圍繞著整座

山，由上而下分佈，狀似梯田，故又有梯田溫泉之稱。

溫泉形成的原因，是熱溫泉自石灰岩層中湧出，熱水便將石灰岩裡的碳酸鈣溶解於

水中，當流出地表的水冷卻後，水中的碳酸鈣因過於飽和，而凝結沉積成石灰平台

，而地下的出水孔被堆積物阻塞後，泉水便又流向其它出口，而形成另一個平台，

如此便形成不斷層層堆疊的梯階。

仍然不斷冒出的泉水的平台，呈現出各種美麗的顏色，是藻類微生物在其中生長的

結果，橘色、棕色和綠色的微生物生活在溫度較低的泉水之中，而無色和黃色的則

性喜高溫。

這個溫泉區被分為上台地(Upper Terraces)及下台地(Lower Terraces)兩個區塊，我們是

搭乘汽車至上台地後，循著木頭棧道，首先看到的是新高地噴泉 (New Highland

Spring)，有熱泉水不斷的流出，一圈一圈的水池，顏色非常漂亮，滿溢泛流的泉水

，使得附近的樹木死亡，變成黑色的樹幹殘枝還矗立在原地。

步道盡頭的是金絲雀溫泉(Canary Spring)，景色更是美如圖畫，駐足流連很久才離

開。

在這裡碰到酷似伯朗咖啡先生的幸福一家人。

由步道往山下走，一路上看到很多已經乾涸，或只剩涓涓細流的噴泉，或只剩下慘

白的池台崖壁。

走到下台地，這裡仍冒出泉水的是米娜娃溫泉(Minerva Spring)，泉水汩汩而出，注

滿彩色的池子，景色也非常美麗。

走到山坡底處，可以看到有個岩石柱立在田野中，它被稱做自由帽」(Liberty Cap)，

高約11公尺 ，是因其形狀似法國革命戰爭時期，愛國戰士所戴的帽字而得名，它也

是熱泉的遺跡，熱泉經過多年活動，逐漸轉向它處，冷卻乾涸後堆積而成為岩石柱

。